Zeka, insanın düşünme, öğrenme, yeni bilgiler edinme, ezberleme ve sorunlara çözüm önerileri getirme gibi birçok yeteneğinin birleşimine verilen isimdir. Zeka, birçok bilim insanına göre sayısal ve sözel zeka olarak ikiye ayrılmaktadır. Sağ beyinli insanlar genellikle sözel zekaya, sol beyinli insanlar ise sayısal zekaya sahiptirler. Bu makalede, sol beyinle ilişkilendirilen sayısal zekayı inceleyeceğiz.

Sayısal zeka, diğer adıyla mantıksal zeka, matematik ve bilimle daha çok ilgilenen kişilerin sahip olduğu bir zeka türüdür. Bu tür zekaya sahip olan bireyler, edebiyat veya görsel sanatlar yerine sayısal ve mantıksal alanlara daha yatkındırlar. Sayısal zekaya sahip kişiler, genellikle nicel gözlemler yaparlar. Nicel gözlem, sayısal verilere dayanan gözlemdir. Örneğin, bir ağacın boyunu sayısal zekalı bireyler metre cinsinden ifade ederken, sözel zekalı bireyler "uzun bir ağaç" olarak nitelendirirler.

Sayısal zekalı bireyler, IQ testlerinde genellikle daha yüksek puanlar alırlar. Ancak bu her zaman geçerli değildir; sözel zekalı bireyler de IQ testlerinde yüksek puanlar alabilirler. Sayısal zekaya sahip kişiler, matematiksel denklemleri ve problemleri kolaylıkla çözebilirler ve formülleri daha rahat hatırlayabilirler. Mantıksal örüntüleri çözme yetenekleri gelişmiştir ve bilgisayar işlerinde ustalaşmışlardır.

Bu bireyler, kesin doğru ve yanlış bilgileri tatmin edici bulurlar. Satranç ve dama gibi oyunlara ilgi duyarlar ve bu tür oyunlardan hoşlanırlar. Soyut düşünme becerileri somut düşünme becerilerinden daha ileridir. Karar verme yetenekleri gelişmiştir ve grafik ve tablo okuma becerileri de oldukça yüksektir. Bu yetenekler, sayısal zekalı bireylerin bu alanlarda iş bulmalarını kolaylaştırır.

Zeka, doğuştan itibaren kişinin olgunluğa eriştiği on beş ile yirmi beş yaşlarına kadar sürekli olarak artar. Fiziksel büyüme gibi, zekanın gelişimi de ilk beş yılda çok hızlıdır, on altı ile yirmi yaş arasında ise giderek yavaşlar. On beş ile yirmi yaşından sonra zekanın gelişimi durur. Yirmi yaşına kadar gelişen zeka, yedi sekiz yıllık bir duraklama döneminden sonra hızla zayıflar.

Sayısal zekaya sahip bireylerin belirgin özellikleri şunlardır:

Sayısal zekaya sahip bireyler, bu özellikleri sayesinde çeşitli mesleklerde başarılı olurlar. Özellikle mühendislik, finans, bilgisayar bilimleri ve araştırma gibi alanlarda öne çıkarlar.